formación de nitrosaminas, tanto en los alimentos

como en el tubo digestivo.

Se ha propuesto el uso de dosis enormes (varios

gramos diarios) de esta vitamina con la idea de que

ayudaría a prevenir una multitud de enfermedades,

desde el resfriado común hasta el cancer. No se ha

comprobado que estas dosis masivas tengan alguna

utilidad, pero sí que no parecen ser peligrosas, al

eliminarse el exceso de vitamina C facilmente por

la orina. Por tanto, las dosis, mucho menores,

empleadas como antioxidante en los aditivos

pueden considerarse perfectamente inocuas. Su

utilidad como vitamina tampoco es muy grande en

este caso, ya que en gran parte se destruye al

cumplir su papel de antioxidante. La adición de

ácido ascórbico como antioxidante no permite

hacer un uso publicitario del potencial

enriquecimiento en vitamina C del alimento.

En algunos paises, entre ellos Estados Unidos, se

utilizan como aditivos alimentarios substancias

semejantes al ácido ascórbico (ácido eritórbico),

pero que no tienen actividad vitamínica. En la

Unión Europea esta autorizado para su utilización

en el futuro

E 301

Ascorbato sódico

Ver E 300

E 302

Ascorbato cálcico

Ver E 300

E 304 i Palmitato de ascorbilo

Ver E 300

E 304 i Estearato de ascorbilo

Ver E 300

E 306

Extractos de origen natural ricos en tocoferoles

El conjunto de tocoferoles se llama también

vitamina E. No obstante, el uso de tocoferoles

como antioxidantes en un alimento no autoriza a

indicar en su publicidad que ha sido enriquecido

con dicha vitamina. El más activo como vitamina

es el alfa, pero también el gamma tiene cierto valor.

El menos activo es el delta, que tiene una actividad

biológica como vitamina de sólo alrededor del 1%

de la del alfa, aunque ésta depende mucho también

del método utilizado en su medida. Los tocoferoles

sintéticos tienen una actividad vitamínica algo

menor que los naturales, al ser mezclas de los dos

isómeros posibles.

La cantidad de estas substancias ingeridas como un

componente natural de los alimentos es en general

mucho mayor que la que se ingiere por su uso como

aditivo alimentario, ya que se utiliza a

concentraciones muy bajas. Al aceite de oliva

refinado puede añadirse como antioxidante E-307,

exclusivamente para substituir al perdido en el

procesado. Se utilizan tambien en aceites de

semillas, en conservas vegetales y en quesos