5.2. Turismo y Medio Ambiente en las políticas europeas
El Tratado de la Unión Europea recoge como un objetivo principal de la política europea
el promover un desarrollo sostenible que respete el medio ambiente, pero no incluye
ningún capítulo específico sobre el turismo. No existe por tanto una política turística como
tal en la Unión Europea, aunque, gracias a una disposición incluida en un apartado del
Tratado de Maastricht, la Unión puede adoptar, en el marco de otras políticas, medidas
de orientación y desarrollo del turismo.
De este modo, la UE aplica en el sector turístico las disposiciones relativas a la libre
circulación de personas, mercancías y servicios, a las pequeñas y medianas empresas
y a la política regional. Desde luego, la importancia económica del turismo justifica
plenamente que las instituciones europeas se preocupen por este sector, incluso si no
existe fundamento jurídico.
Desde los años ochenta la Comunidad Europea inició una serie de acciones
específicas en el sector turístico. La primera resolución del Consejo relativa a una
política comunitaria de turismo, en el año 1984, reconocía la importancia de este
sector para la integración europea y pedía a la Comisión que presentara propuestas al
respecto. Posteriormente, una decisión de 1986 establecía un Comité consultivo para
el sector turístico al que los Estados miembros debían consultar obligatoriamente.
A propuesta de la Comisión, 1990 fue declarado Año Europeo del Turismo. Entre sus
objetivos se encontraba el fomento de un mejor reparto estacional y geográfico del
turismo respetando la calidad del medio ambiente, incitando al escalonamiento de las
vacaciones y el desarrollo de alternativas al turismo de masas.
En 1991 la Comisión aprobó la propuesta de Decisión del Consejo sobre un Plan de
Acción comunitario a favor del Turismo, con la intención de fortalecer los vínculos
entre el turismo y el medio ambiente mediante una serie de medidas (creación de
códigos
de
buena
conducta
del
turista,
premios
al
proyecto
viable
medioambientalmente, apoyo a proyectos piloto de turismo medioambiental...).
En 1992, se aprobó el V Programa de Acción Comunitaria sobre Política y
Actuación en materia de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible , bajo el título
`Hacia un desarrollo sostenible'. En él se postulaba la necesidad de integrar el medio
ambiente en todas las políticas sectoriales de la Unión Europea y de sus Estados
Miembros, y se seleccionaron 5 sectores básicos en los que aplicar las políticas de
desarrollo sostenible: Industria, Energía, Transporte, Agricultura y Turismo.
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