turismo sostenible sobre la base de la Agenda 21, y se recomienda a la industria del

turismo elaborar modalidades de turismo que sean compatibles con el medio ambiente

y fomenten la eficiencia ecológica y económica.

Otro evento clave fue la Conferencia Mundial del Turismo Sostenible de 1995,

celebrada en la isla de Lanzarote bajo el auspicio de la ONU, la Unión Europea y

otras instituciones. Su fruto fue la Carta del turismo sostenible que, entre sus 18

principios, incluye el reconocimiento de que el turismo es una actividad ambivalente,

dado que puede aportar grandes ventajas en el ámbito socioeconómico y cultural,

mientras que al mismo tiempo contribuye a la degradación medioambiental y a la

pérdida de la identidad local.

Las Organización de las Naciones Unidas designó 2002 como Año Internacional del

Ecoturismo. Con ello pretendió dar fe de la creciente importancia del ecoturismo, no

solamente como un sector con gran potencial de desarrollo económico (sobre todo en

zonas remotas donde apenas existen otras posibilidades), sino también como un

poderoso instrumento para la conservación del entorno natural, si se planifica,

desarrolla y gestiona debidamente.

Entre las múltiples actividades que se emprendieron a nivel mundial, regional, nacional y local con ocasión

del Año Internacional del Ecoturismo, la más significativa fue la Cumbre Mundial del Ecoturismo que tuvo

lugar en Québec (Canadá) en mayo de 2002.

Hasta esta cumbre no se había desplegado todavía un esfuerzo realmente integral que perm itiera difundir

ampliamente los resultados obtenidos en este campo, o integrarlos para producir la sinergia necesaria para

garantizar los beneficios económicos, sociales y ambientales que se prevén con el ecoturismo. La Cumbre

de Québec sirvió para intensificar la cooperación entre el sector turístico, los gobiernos, la población local y

los propios turistas, dando un nuevo impulso a los objetivos de desarrollo sostenible y protección del medio

ambiente contenidos en la Agenda 21.