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GESTION Y POLITICA
También habría que organizar cursos dirigidos a los enfermeros
Figura 18.10 · Programa de especialización técnica en
de los servicios de salud en el trabajo; estos cursos podrían ser de
seguridad en el trabajo.
corta o de larga duración, según la diversidad de actividades de
los alumnos.
En la Figura 18.9 se relacionan las materias que podrían
· Introducción al estudio de la seguridad en el
incluirse en los programas de formación de postgrado y en los
trabajo, la higiene industrial y la medicina del
trabajo
cursos dirigidos a la especialización de médicos y enfermeros.
· Introducción a los peligros para la salud en el
trabajo y las enfermedades profesionales
Técnicos en salud y seguridad y agentes de seguridad
· Principios de seguridad en el trabajo
La seguridad en el trabajo, en su vertiente más práctica, se dedica
· Principios de fisiología laboral
a cuestiones del tipo de fallos de los materiales, máquinas,
· Toxicología laboral
procesos y estructuras, que puedan dar lugar a situaciones peli-
· Higiene de la radiación
grosas, incluidas las liberaciones de sustancias contaminantes. La
· Principios de higiene y sanidad industriales
educación en este terreno tiene como finalidad capacitar a los
· Principios de epidemiología
alumnos para prever los peligros, tanto en la fase de planificación
· Ventilación, iluminación, calor y humedad en los lugares
de los proyectos como en su realización práctica, cuantificar los
de trabajo
riesgos y diseñar medidas para combatirlos. La formación en
· Protección contra incendios, explosiones, inundaciones, gases y polvo dañinos para la
seguridad del trabajo incluye el estudio de algunas cuestiones
respiración
fundamentales de ciertas materias de ingeniería y ciencias de los
· Introducción a la ergonomía y a la psicología industrial
materiales, sobre todo de la ingeniería mecánica, civil, química,
· Protección contra el ruido y las vibraciones
eléctrica y de las estructuras.
· Prevención de accidentes debidos al uso de máquinas, electricidad, aire comprimido,
explosivos y material de voladuras, así como los provocados por el transporte de
Debería haber módulos temáticos diferentes, dedicados, por
productos, personas y materiales, tanto fuera como dentro de las instalaciones
ejemplo, a estructuras y resistencia de materiales, en la inge-
industriales
niería mecánica; a las fuerzas en las estructuras, en ingeniería
· Legislación sobre seguridad, y prevención, análisis y costes de los accidentes
civil; al manejo y transporte de productos químicos, en la inge-
· Organización de la salud y seguridad en el trabajo (incluida la organización en casos de
niería química; a las normas de diseño, a los equipos de protec-
emergencia), en los distintos niveles de la empresa
ción y a la teoría del mantenimiento preventivo, en la ingeniería
· Introducción a la seguridad de sistemas en el trabajo
eléctrica; y al comportamiento de los estratos, en la ingeniería de
Fuente: OMS 1981.
minas.
Los técnicos en seguridad, además de sus conocimientos
Algunos de estos países han puesto en marcha recientemente
básicos, deberían realizar un curso de especialización. Las reco-
cursos cortos de formación sobre SST, dirigidos a los profesio-
mendaciones formuladas por el Comité Conjunto OIT/OMS
nales de atención primaria y salud pública. El abanico de orga-
en 1981 para un curso de especialización técnica en salud y
nizaciones en las que se han emprendido estos cursos es muy
seguridad en el trabajo se indican en la Figura 18.10.
amplio; entre ellas podemos citar comités nacionales de produc-
Los cursos pueden ser a tiempo completo, a tiempo parcial o
tividad (Phoon 1985), asociaciones de agricultores, consejos
"cursos mixtos"; en este último caso, los períodos de estudio se
nacionales de seguridad, institutos nacionales de salud y colegios
entremezclan con períodos de prácticas. La elección de los
profesionales como las asociaciones de médicos y de enfermeros
cursos depende básicamente de las circunstancias o preferencias
(Cordes y Rea 1989).
individuales. Esto es especialmente cierto si se tiene en cuenta
La escasez de profesionales especializados en SST no sólo
que muchos profesionales de la seguridad tienen amplios conoci-
afecta a los países en vías de desarrollo sino también a muchos
mientos adquiridos gracias a su experiencia laboral en sectores
países desarrollados. En Estados Unidos se intentó hacer frente a
concretos. En todo caso, dentro de una comunidad grande o un
este problema por medio de un informe conjunto realizado por
país, es preferible que haya un gran número de opciones para
un grupo de especialistas en medicina preventiva y médicos
atender las diferentes necesidades.
generales; este grupo recomendó que los programas de estudios
Los recientes y enormes avances en el ámbito de las tecnolo-
en medicina general concedieran una importancia mayor al
gías de la comunicación deben ampliar las posibilidades de
control de los peligros en el lugar de trabajo y en el medio
utilizar los cursos de aprendizaje a distancia, que de este modo
ambiente, ya que la mayoría de los pacientes que acuden a las
podrían llegar a zonas alejadas e incluso atravesar las fronteras
consultas son trabajadores. Además tanto la American Academy
nacionales. Lamentablemente, esa tecnología es aún bastante
of Family Physicians como la American Medical Association
cara, y es muy probable que la mayoría de los países o zonas que
han publicado varias monografías sobre la salud en el trabajo,
necesitan esos recursos de aprendizaje a distancia sean precisa-
dirigidas a los médicos de familia. En un estudio del American
mente los que menos se los pueden permitir.
Institute of Medicine se volvió a confirmar la función de los
médicos de atención primaria respecto a la salud en el trabajo,
Profesionales de la atención médica primaria
se expusieron las cualificaciones básicas necesarias y se subrayó
Existe un déficit muy importante de profesionales de la SST en
la importancia de estos aspectos en la formación básica y en los
los países en vías de desarrollo. Además, tanto los que se dedican
programas de educación continua (Ellington y Lowis 1991). No
a la atención primaria en particular, como los profesionales de la
obstante, en todos los países, desarrollados o no, sigue siendo
salud, en general, tienden a concentrar su actividad principal en
insuficiente el número de programas de formación en materia
la prestación de servicios curativos. Sería conveniente compensar
de SST, dirigidos a los profesionales de atención primaria, así
esta tendencia por medio de una formación adecuada que
como la cantidad de personal cualificado.
centrara la atención en el establecimiento de medidas preventivas
en el lugar de trabajo, para lo que se podría contar con la ayuda
de otras partes interesadas, como los trabajadores y los directivos.
Formación interdisciplinaria
De este modo, se podrían subsanar, en cierta medida, los
La formación en SST, que es de naturaleza interdisciplinaria,
problemas de falta de personal especializado en SST, en los países
puede verse favorecida si se asegura que todos los que la imparten
en vías de desarrollo (Pupo-Noguiera y Radford 1989).
están completamente familiarizados con las funciones, actividades
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