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GESTION Y POLITICA
había tenido la revolución industrial en la Europa del siglo XIX,
Iniciativas regionales
pero a un ritmo acelerado y a una escala sin precedentes. Los
En diferentes partes del mundo, las organizaciones regionales han
accidentes y las enfermedades profesionales se extendieron por
creado actividades de formación en SST. Por ejemplo, la Asian
todas partes, y lo mismo ocurrió con la contaminación
Association of Occupational Health, creada en 1954, cuenta con
ambiental. Esto motivó el desarrollo de la formación en SST,
un Comité Técnico de Educación en materia de Salud en el
aunque incluso en la actualidad estas enseñanzas registran
Trabajo, que realiza investigaciones sobre la formación de los
grandes diferencias en los distintos países.
estudiantes de medicina, y sobre otros temas similares.
Relación de programas internacionales actuales
Tipos de programas profesionales
Organización Internacional del Trabajo (OIT)
Programas de estudios sancionados por un título
Ha habido varias iniciativas de la OIT en los últimos años rela-
El ejemplo típico de estos programas es el de los cursos que orga-
tivas a la formación en SST. Muchas de ellas están dedicadas a la
nizan las escuelas de salud pública y otras instituciones similares.
formación práctica sobre medidas de intervención en los lugares
La enseñanza superior en salud pública es de creación relativa-
de trabajo. Algunas otras se desarrollan en colaboración con los
mente reciente. En Estados Unidos, la primera escuela dedicada
gobiernos de las naciones (Rantanen y Lehtinen 1991).
a este fin se fundó en 1916 en la Universidad Johns Hopkins, y se
Desde el decenio de 1970, la OIT ha llevado a cabo otras
denominó Institute of Hygiene. En aquella época, la máxima
actividades en países en vías de desarrollo de todo el mundo.
preocupación en materia de salud pública eran las enfermedades
Algunas de ellas, por ejemplo, se dedicaron a mejorar los conoci-
contagiosas. Con el paso del tiempo, la educación sobre preven-
mientos de los inspectores de las fábricas, en países como Indo-
ción y control de los peligros creados por el hombre, junto con la
nesia, Filipinas, Kenya, Tailandia, Tanzania o Zimbabwe.
salud en el trabajo, fueron ganando un mayor protagonismo en
La OIT, en colaboración con organizaciones de las Naciones
los programas de formación de las escuelas de salud pública
Unidas (como el Programa de las Naciones Unidas para el Desa-
(Sheps 1976).
rrollo), también ha ayudado a establecer o mejorar institutos
Las escuelas de salud pública dan cursos de SST para la
nacionales de SST, que destacan por la alta prioridad de la labor
obtención de un diploma de postgrado, o para el Máster en
docente.
Salud Pública, especializados en asignaturas de salud en el
La OIT también ha publicado diversas monografías de tipo
trabajo. Normalmente, uno de los requisitos para matricularse
práctico, muy útiles como material de enseñanza en los cursos
es poseer una cualificación de enseñanza de postgrado. Algunas
de SST (Kogi, Phoon y Thurman 1989).
escuelas le dan también mucha importancia a la experiencia
profesional previa en temas de SST. La duración de los cursos a
tiempo completo suele ser de un año para el diploma y dos para
Organización Mundial de la Salud (OMS)
La OMS ha organizado en los últimos años un número impor-
el Máster.
tante de congresos y seminarios internacionales y regionales
Algunas escuelas forman a todo el personal de SST en cursos
sobre la formación en SST. En 1981 se celebró un congreso con
comunes, con una posterior especialización en áreas específicas
el título de "La Formación del Personal de la Salud en el
(por ejemplo, medicina del trabajo, higiene, enfermería de
Trabajo", bajo los auspicios de la Oficina Regional de la OMS
empresa). La formación conjunta es probablemente una gran
para Europa. Ese mismo año, la OMS y la OIT crearon un
ventaja, ya que permite a los alumnos de las diferentes disci-
Comité Conjunto OIT/OMS sobre Medicina del Trabajo, que
plinas de la SST comprender las funciones de los demás y
se centró en "la educación y la formación en materia de salud y
adquirir una experiencia del trabajo en equipo.
seguridad en el trabajo, y de ergonomía laboral" (OMS 1981). En
Las escuelas de medicina, de enfermería y de ingeniería
las reuniones se analizaron las necesidades de educación a dife-
ofrecen, sobre todo en los últimos años, cursos muy similares a
rentes niveles, se diseñaron políticas y se hicieron sugerencias
los que se imparten en las escuelas de salud pública.
sobre metodologías y programas (OMS 1988).
En algunas universidades, aunque no en muchas, se incluyen
En 1988, un Grupo de estudio de la OMS publicó un informe
asignaturas de SST en el plan de estudios básicos. Al contrario
titulado La Formación y la Educación en materia de Salud en el Trabajo,
de lo que ocurre en los cursos tradicionales de postgrado, en los
que trata principalmente de las nuevas políticas sobre las estrate-
que la admisión suele estar condicionada a la posesión de un
gias en atención sanitaria primaria adoptadas por los Estados
título anterior, estas universidades admiten a alumnos que no
miembros de la OMS, las nuevas necesidades provocadas por el
tengan más que el bachillerato. Esta nueva modalidad todavía
desarrollo tecnológico, y los nuevos enfoques para promover la
genera muchas controversias. Sus defensores argumentan que
salud en el trabajo (OMS 1988).
con ella se forman profesionales de la SST en más cantidad, en
menos tiempo y a un coste menor. Sus adversarios responden
que los profesionales de la SST serían más eficaces si su forma-
Comisión Internacional de Medicina del Trabajo (CIMT)
ción en esta materia se fundara en unos amplios conocimientos
Esta Comisión estableció en 1985 un Comité Científico sobre
básicos sobre los que realizar la práctica de la SST, como
Educación y Formación en materia de Salud en el Trabajo. El
pudieran ser la medicina o la enfermería del trabajo. El conoci-
Comité organizó cuatro jornadas internacionales y algunos
miento de las ciencias básicas puede adquirirse en una especiali-
pequeños simposios sobre la materia, todo ello encuadrado en los
zación posterior, si no se aprendió en su día como parte de la
Congresos Internacionales sobre Salud en el Trabajo (CIMT
formación universitaria regular.
1987). Una de las conclusiones de las segundas jornadas, que
Los cursos sobre SST para médicos varían unos de otros en lo
establecía la necesidad de desarrollar estrategias y métodos de
que se refiere a su componente clínico. En el congreso mencio-
formación, fue objeto de mención especial en la lista de temas
nado anteriormente sobre la formación de los profesionales de la
prioritarios (CIMT 1989).
salud en el trabajo, organizado por la Oficina Regional de la
Uno de los temas principales de las terceras jornadas fue la
OMS para Europa, se llegó a la conclusión de que "la medicina
metodología en la formación SST, que incluye aspectos del tipo
del trabajo es fundamentalmente una disciplina clínica, y
de la enseñanza participativa, el aprendizaje por resolución de
quienes la practiquen deben tener competencia plena en medi-
problemas, y la evaluación de los cursos, de los profesores y de
cina clínica". También debe resaltarse el hecho de que el
los alumnos (CIMT 1991).
18.26