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GESTION Y POLITICA
profesionales con una marcada base académica que no es
por la Universidad de Nuevo México, el New Mexico Institute
frecuente entre la mano de obra con experiencia de que se
of Mining and Technology, la Universidad del Estado de Nuevo
dispone actualmente.
México, el Navajo Community College, Sandia Laboratory y
A medida que progresa la industria de la limpieza ambiental,
Los Alamos Laboratories y utiliza un programa de televisión
se irá esclareciendo el camino hacia una formación y educación
interactiva de aprendizaje a distancia que aprovecha las diversas
más equilibradas y hacia una carrera bien desarrollada de
cualidades de las instituciones participantes.
acuerdo con las necesidades de la mano de obra a largo plazo.
Los alumnos matriculados en el programa ambiental deben
El gran número de trabajadores despedidos de las instalaciones
cursar un total de 6 horas en asignaturas de las otras institu-
militares clausuradas refuerza las presiones sobre el mercado de
ciones, bien a distancia o durante un semestre fuera de su
trabajo en el sector del medio ambiente, así como las demandas
centro. El programa es claramente interdisciplinario y combina
de formación y colocación dirigidas a los sindicatos (y proce-
un mínimo de materias relativas a la gestión de residuos y mate-
dentes tanto del personal militar licenciado como del personal
riales peligrosos con un máximo de materias de otro departa-
civil despedido). Se necesitan programas educativos que satis-
mento (ciencias políticas, economía, introducción al derecho,
fagan tanto las necesidades del personal que ingresa en la indus-
ingeniería o cualquiera de las ciencias). El planteamiento es "a la
tria como las de ésta misma para disponer de una mano de obra
vez, amplio y restringido", en la medida en que reconoce la
más equilibrada y mejor formada.
necesidad de que los estudiantes adquieran unos conocimientos
Puesto que los miembros de los sindicatos son uno de los prin-
básicos amplios en su propio campo y cierta formación especí-
cipales grupos preparados para entrar en el campo de la elimi-
fica sobre la gestión de residuos y materiales peligrosos. Además
nación de residuos peligrosos y la protección del medio
compagina la participación del alumno en una investigación
ambiente, parece que es a los departamentos de estudios y rela-
aplicada con un desarrollo curricular de carácter industrial. Los
ciones laborales a los que corresponde lógicamente instaurar
cursos correspondientes al mínimo de formación sobre gestión
programas reglados que incluyan un currículo ambiental y de
de residuos y materiales peligrosos aprovechan las especialidades
residuos peligrosos en el desarrollo de las cualificaciones labo-
peculiares de cada escuela, pero todos los programas, incluido el
rales y de gestión.
de grado de associate, tienen un núcleo común de asignaturas de
humanidades y ciencias sociales.
·
Otra característica exclusiva es que las escuelas de cuatro años
ofrecen grados de associate de dos años en tecnología de mate-
LA EDUCACION DE LOS
riales radiactivos y peligrosos. El programa para la obtención del
grado de associate en ciencias ambientales que ofrece el Navajo
TRABAJADORES Y LA MEJORA
Community College incluye asignaturas sobre la historia de los
AMBIENTAL
navajos y asignaturas importantes de comunicaciones y ciencias
empresariales, así como de carácter técnico. En el campus del
EDUCACIONYMEJORAAMBIENTAL
Edward Cohen-Rosenthal
Navajo Community College se ha establecido también un labo-
ratorio, característica poco habitual en un community college, que
Los artículos de este capítulo se han centrado hasta ahora en la
pone de manifiesto el compromiso del consorcio con el aprendi-
formación y en la educación en relación con los peligros
zaje en laboratorio, la investigación aplicada y el desarrollo de la
presentes en el lugar de trabajo. La educación ambiental sirve a
tecnología. Las instituciones que forman parte del WERC
múltiples finalidades y es un complemento útil de la formación
ofrecen asimismo un programa certificado "no reglado" de estu-
sobre salud y seguridad en el trabajo. La educación de los traba-
dios de gestión de residuos, que parece ir mucho más allá que los
jadores es un aspecto fundamental, que a menudo se pasa por
cursillos de 24 y 40 horas que ofrecen otros centros. Está
alto, de una estrategia completa y eficaz de protección del medio
pensado para titulados universitarios que deseen aprovechar los
ambiente. Las cuestiones ambientales se consideran con
seminarios y cursos especializados de las universidades.
frecuencia una materia de carácter estrictamente tecnológico o
científico que queda fuera del alcance de los trabajadores, cuyo
Conclusiones
conocimiento, sin embargo, es decisivo para la eficacia de todas
las soluciones ambientales. A los trabajadores les interesan las
En los últimos años, la orientación de la educación y la formación
relacionadas con la industria de los residuos peligrosos ha experi-
cuestiones medioambientales tanto en su trabajo como por su
condición de ciudadanos, ya que el medio ambiente configura su
mentado diversos cambios significativos, a lo que debe añadirse la
vida y repercute en su comunidad y en su familia. Incluso la
proliferación de seminarios de formación y de los tradicionales
programas de ingeniería. En general, parece que el Departa-
introducción de soluciones tecnológicas que requieren el uso de
mento de Energía ha centrado la educación en el nivel del commu-
nuevos equipos y programas informáticos, o un nuevo enfoque de
los procesos, precisa de trabajadores comprometidos y compe-
nity college, dirigiéndola a la formación adicional de la mano de
tentes, tanto en los sectores y profesiones directamente relacio-
obra ya preparada, sobre todo a través de la Partnership for Envi-
nados con el medio ambiente como en otros puestos de trabajo y
ronmental Technology Education (PETE), el Waste-management
actividades.
Education and Research Consortium (WERC), y otros consorcios
La educación de los trabajadores puede ofrecer, además, una
parecidos.
En el terreno del medio ambiente, hay una distancia impor-
base conceptual para fomentar su participación en la mejora
ambiental, así como en la mejora de las condiciones de salud y
tante entre la formación profesional y la educación tradicional.
seguridad y organizativas. En el UNEP Industry and Environ-
Por ello, los trabajadores que manejan residuos peligrosos
ment Programme se observa que "muchas empresas han llegado
carecen de una vía de desarrollo normal a través de una carrera
y les resulta difícil progresar en el sector privado o en la adminis-
a la conclusión de que la participación de los trabajadores en la
mejora ambiental puede reportar beneficios importantes"
tración pública sin las titulaciones técnicas clásicas. Aunque las
(UNEP 1993). En el marco de la Iniciativa para el Trabajo y el
opciones interdepartamentales para la educación en materia de
Medio Ambiente (Work and Environment Iniciative, WEI) de la
gestión están bien establecidas por los departamentos de
Universidad de Cornell se realizó un estudio de empresas esta-
economía, derecho y medicina, que reconocen la amplitud
dounidenses, cuya conclusión fue que una participación intensa
de la industria ambiental, sigue tratándose de titulaciones
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