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GESTION Y POLITICA
Varios consorcios de community colleges ofrecen currículos en
empresas o grupos independientes contratados al efecto. Por
este campo. La Partnership for Environmental Technology
tanto, es probable que haya que duplicar o triplicar el número de
Education (PETE) actúa en seis regiones. Trabaja con la Univer-
programas que da el estudio de la Wayne University para estimar
sidad de Northern Iowa para crear una red de programas
la oferta de cursos no reglados que existe actualmente en Estados
ambientales de community colleges relacionados con centros de
Unidos.
enseñanza media, a fin de informar y preparar a los estudiantes
El principal programa de formación en recuperación
para que puedan acceder a estos programas bianuales de nivel
ambiental financiado por la administración pública es el del
universitario. Sus objetivos son el desarrollo de: 1) modelos
National Institute for Environmental Health Sciences (NIEHS).
curriculares de validez nacional, 2) programas de desarrollo
Establecido al amparo de la legislación de superfinanciación de
profesional global y 3) una agencia de distribución nacional
1987, facilita ayudas a organizaciones sin ánimo de lucro que
dedicada a la educación ambiental.
tengan acceso a las poblaciones de trabajadores adecuadas.
El Hazardous Materials Training and Research Institute
Entre los beneficiarios se encuentran los sindicatos; programas
(HMTRI) atiende las necesidades de desarrollo curricular, desa-
universitarios de educación laboral y estudios sobre el trabajo,
rrollo profesional y comunicaciones impresas y electrónicas de
salud pública, ciencias de la salud e ingeniería; community colleges
350 colleges que imparten programas reglados de dos años de
y grupos de salud y seguridad sin ánimo de lucro, conocidos
duración sobre tecnologías ambientales. Desarrolla y distribuye
como grupos COSH (Committees on Occupational Safety and
los currículos y materiales e imparte programas educativos en su
Health). Muchas organizaciones de este tipo operan en consor-
propio Centro de Formación Ambiental del Kirkwood Commu-
cios regionales. El público al que se dirigen está constituido por:
nity College de Iowa, que dispone de amplias instalaciones de
· Trabajadores de la construcción que participan en la limpieza
aulas, laboratorios y para estudios simulados de campo.
de residuos peligrosos.
El Center for Occupational Research and Development
· Personal dedicado a actuar ante emergencias, de los servicios
(CORD) desempeña un papel de liderazgo nacional en relación
de bomberos y de entidades de servicios de urgencia y de
con la iniciativa Tech Prep/Associate Degree del Departamento de
fábricas.
Educación de los Estados Unidos. Este programa de prepara-
· Trabajadores de transportes que trasladan materiales
ción técnica exige la coordinación de instituciones de enseñanza
peligrosos.
media y superior para que los alumnos adquieran una base
· Trabajadores en instalaciones de tratamiento, almacenamiento
sólida que les permita cursar una carrera e introducirse en el
y destrucción de residuos peligrosos.
mundo laboral. Tal actividad ha llevado a la elaboración de
· Trabajadores del tratamiento de aguas residuales.
diversos textos de carácter práctico y experimental sobre cien-
cias básicas y matemáticas, diseñados para que los alumnos
El programa NIEHS ha dado como resultado un amplio desa-
aprendan conceptos nuevos en relación con los conocimientos y
rrollo curricular y de materiales, así como numerosas innova-
la experiencia que ya poseen.
ciones, caracterizadas por una considerable comunicación y
El CORD ha desempeñado también un papel significativo en
sinergía entre los becarios. El programa financia un centro de
la iniciativa nacional de la Administración de Clinton: "Goals
documentación que mantiene una biblioteca y un fondo curri-
2000: Educate America". Ante la necesidad de formar a
cular y publica una revista mensual.
personal cualificado, esta iniciativa facilita el desarrollo de los
Otros programas financiados por la administración pública
niveles de cualificación para el trabajo (esto es, los conoci-
ofrecen cursillos dirigidos a titulados de la industria de residuos
mientos, destrezas, actitudes y nivel de habilidad necesarios para
peligrosos, no a trabajadores de primera línea. Muchos de ellos
desenvolverse satisfactoriamente en cometidos específicos). Entre
se desarrollan en los centros de recursos educativos de universi-
los 22 proyectos de desarrollo de dichos niveles está el de
dades, financiados por el National Institute for Occupational
técnicos en gestión de materiales peligrosos.
Safety and Health (NIOSH).
Articulación entre los programas profesionales y los académicos
Programas de educación
La falta de vínculos entre las instituciones de dos y de cuatro años
ha sido un problema constante, al impedir el ingreso en los
programas de ingeniería a los alumnos que lo deseaban y que
Community colleges
El cambio de mayor fuste que se ha producido en los últimos
habían terminado los estudios del grado de associate (dos años) en
años en el panorama de la educación y la formación sobre resi-
gestión de residuos peligrosos y radiactivos. No obstante, hay una
duos peligrosos ha sido el desarrollo espectacular de los
serie de consorcios de community colleges que han empezado a
programas y consorcios de los community colleges. Desde la década
ocuparse de este problema.
de 1980, éstos centros han protagonizado el desarrollo curricular
Environmental Technology (ET) es una red de community
más organizado y amplio de la educación secundaria.
colleges de California que han firmado acuerdos con cuatro
El Departamento de Energía de los Estados Unidos financia
centros de estudios superiores de cuatro años de duración. La
programas de ámbito nacional para disponer de personal allí
instauración de una nueva categoría laboral, "técnico
donde las necesidades de técnicos nucleares han sido sustituidas
ambiental", por la California Environmental Protection Agency
por las de trabajadores de limpieza de residuos peligrosos. Esta
constituye un incentivo añadido para que los graduados del
formación se imparte con el máximo rigor en los community
programa ET prosigan sus estudios. El certificado ET constituye
colleges, muchos de los cuales han solucionado las necesidades de
el requisito para el ingreso en la carrera de técnico ambiental.
personal de determinados organismos de dicho Departamento.
La obtención del grado de associate faculta para acceder al nivel
Estos programas han dado lugar también a las principales activi-
laboral inmediato superior. Los estudios complementarios y la
dades de desarrollo curricular y de establecimiento de consorcios
experiencia laboral permiten al trabajador progresar en la
para compartir información. Tratan de establecer unos niveles
carrera profesional.
de formación más coherentes y elevados y de favorecer la movi-
Es posible que el Waste-management Education and Research
Consortium (WERC), un consorcio de escuelas de Nuevo
lidad de la mano de obra, permitiendo que una persona
México, sea el modelo más avanzado de enlace entre la educa-
formada para trabajar en un lugar pueda trasladarse a otro con
ción profesional y la tradicional de cuatro años. Está constituido
unas mínimas necesidades de formación adicional.
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