la que se tiene noticias de su aparición en la provincia de Málaga en

1876, y que fue reconocida oficialmente en 1882 tras la invasión de

los viñedos de la provincia de Orense (Domínguez, 1880), y de dos

enfermedades producidas por hongos también en la vid: oidio (1850)

y mildiu (1880). Se temía las del escarabajo de la patata y del piojo

de San José, de las que se tenían referencias de su poder dañino en

otros países, por lo que el concepto de "plaga" se ve muy ampliado,

lo que no es ajeno al adelanto técnico y científico de la época.

Afortunadamente para los viticultores, el precoz descubrimien-

to de la utilidad del azufre contra el oidio y del cobre contra el mildiu

paliaron un problema que parecía irresoluble. Asimismo la introducción

de pies de vid americana permitió convivir con la filoxera.

La lucha química contra insectos estaba muy poco desarro-

llada. Insecticidas como la rotenona, el pelitre, la nicotina y el arseni-

to de cobre no constituían una gama lo suficiente amplia para reali-

zar una lucha eficaz.

Periodo: desde la Ley de Plagas del Campo de 21 de mayo

de 1908 hasta el año 1924.

La ley de 21 de mayo 1908 insiste en facilitar una mínima or-

ganización para la lucha de las plagas filoxera y langosta, y en su ca-

pítulo I dispone:

«Se considera plaga del campo, para los efectos de la prece-

dente ley, todo estado patológico o daño ocasionado por criptógamas,

especialmente hongos, y animales, principalmente insectos, cuando

haya adquirido, o amenaza adquirir, en la localidad donde se hubiere

presentado, caracteres de generalidad o de expansión suficientes para

producir perjuicios de importancia en las plantas cultivadas.

Quedan, por tanto, incluidas en la presente Ley todas las en-

fermedades de los cultivos herbáceos y arbóreos que no constituyan

masa forestal, debida a causas a que alcance la definición anterior;

previa la declaración, en cada caso, en la forma y por los órganos a

que se refieren los artículos siguientes»

Sorprende la modernidad de esta definición, que se adelanta

en varias décadas al actual concepto de "umbral de tolerancia".

Además, esta ley deja abierto el concepto de plagas a cual-

quier agente nocivo de origen biótico, por lo que implícitamente que-

dan incluidos agentes nocivos a las plantas todavía no identificados,

como virus, bacterias y micoplasmas.