(La Ferté-Milon 1639-París 1699) Escritor francés. El autor que llevó

la tragedia clásica a la cumbre de su perfección nació en un hogar

austeramente jansenista, un año después de Luis XIV, con quien

habría de encontrarse en más de una oportunidad. La educación

familiar y la académica, en un colegio religioso, determinaron en

Racine una definida concepción del hombre marcada por el

pesimismo, así como una profunda cultura helénica. Joven aún, se

emancipó del ambiente jansenista, pero no de su cosmovisión, y se

entregó a la literatura, en especial al teatro.

En 1664 publicó su primera obra, «La Tebaida», que acusa la

influencia de Corneille, y en 1667 inauguró su carrera de dramaturgo

con «Andrómaca». En los diez años siguientes escribió e hizo

representar sucesivamente sus obras maestras, que le valieron una

resonante popularidad: «Británico» (1669), «Berenice» (1670),

«Bayaceto» (1672), «Mitrídates» (1673), «Ifigenia» (1674) y

«Fedra» (1677), así como también su última comedia, «Los

litigantes» (1668). Amargado por sus enemistades, que en muchos

casos él mismo provocó por su carácter irritable, resolvió retirarse

del teatro. Más tarde, Luis XIV lo llamó a la corte para que actuara

como lector, y Colbert lo nombró, conjuntamente con Nicolas

Boileau, historiador del Rey. Tras acceder al deseo de Madame de

Maintenon para que escribiera una obra teatral apta para ser

representada por las alumnas del Colegio de Saint-Cyr («Esther»,

1689, de cuyos ensayos se encargó personalmente), Racine cerró su

carrera de dramaturgo con la pieza «Atalía» (1691), entristecido por

haber perdido los favores reales a causa de su fidelidad a los

maestros jansenistas, en un momento en que se gestionaba la

supresión de ese grupo de religiosos.