(La Devinière hacia 1494-Maudon 1553) Escritor francés. Poco se

sabe con certeza de su infancia y adolescencia hasta 1525, año en

que pasó a la orden benedictina, aunque su vida privada no siempre

fue ejemplo de austeridad monacal. Cinco años más tarde se

convirtió en clérigo seglar y estudió medicina en Montpellier, para

pasar luego a Lyon , donde ejerció su nueva profesión y se dedicó a

empresas editoriales. En 1532 publicó «Las grandes e inestimables

crónicas del grande y enorme gigante Gargantúa», adaptación libre

de una novela popular que constituye el núcleo de donde saldría la

obra magna de Rabelais.

En 1533 apareció «Pantagruel», obra donde el humor y la sátira se

funden en favor de la inteligencia y la razón, y que fue

inmediatamente censurada por la Sorbona. Rabelais partió a Italia y

al año siguiente publicó «Gargantúa», uno de los testimonios más

importantes de la literatura humanística, que despertó la oposición

en distintos sectores. El autor debió luchar para conseguir el permiso

real que le permitiera seguir publicando su obra. Finalmente,

Francisco I se lo concedió en 1545, y al año siguiente publicó el

«Tercer libro». Pese a los privilegios reales, se repitieron los

problemas con la censura y Rabelais debió refugiarse en Metz, donde

ejerció la medicina. Como secretario y médico del cardenal Du

Bellay, realizó nuevos viajes a Italia. En 1552 se publicó el «Cuarto

libro», condenado y censurado a los pocos meses por la Sorbona.

Años después de la muerte del autor, en 1564 se editó el «Quinto

libro», última parte de una obra que por su aportación a la lengua

literaria influyó decisivamente en la evolución de la prosa francesa.