(Boston, 1809-Baltimore, 1849) Escritor estadounidense. Hijo de una

familia de cómicos ambulantes, quedó huérfano a los tres años y fue

adoptado por una acaudalada familia de Richmond. Tras una larga

estancia en Londres , volvió a Estados Unidos y, en 1826, ingresó en

la Universidad de Virginia. Al cabo de un año publicó su primer

volumen de poemas y, en 1829, el segundo, ambos de marcada

influencia romántica, en los que destacan las poesías «Tamerlane» y

«Al Aaraaf».

Abandonó sus estudios en la universidad para pasar dos años en el

ejército e ingresar, luego, en la Academia Militar de West Point, de la

que sería expulsado poco después. En 1831 publicó un tercer

volumen de poemas que incluía algunos anteriores revisados y otros

nuevos, como los célebres «A Helen», «Israfel» y «La ciudad del

mar», que mostraron mayor dominio formal y menor preocupación

personal que los anteriores. Aunque continuó sus composiciones

líricas, de refinada sensibilidad y desbordante fantasía elegante y

macabra («El cuervo», «El país del sueño»), trabajó en Nueva York ,

Filadelfia y Baltimore como redactor de varios periódicos y dedicó su

intensa actividad literaria a otros campos como la crítica literaria ,

entre cuyos trabajos sobresalen «Filosofía de la composición» y

«Principios de poética», así como su interesante producción

Como cuentista y narrador Poe ha sido considerado el antecedente

de las novelas policíacas y padre de los que hoy llamamos cuentos

de terror. Dentro de una tónica tétrica y espeluznante, sus cuentos

tienen en el fondo una rara atracción misteriosa, siendo ejemplo de

ello «Las aventuras de Arthur Gordon Pym», publicado en 1837 -el

mismo año en que contrajo matrimonio con su prima de catorce

años Virginia Clemm-, «Narraciones extraordinarias», «La caída de la

casa de Usher», «El gato negro», «El escarabajo de oro» y «El doble

crimen de la calle Morgue». Sus incisivas y alucinantes visiones, así

como su búsqueda a ultranza de la belleza, hallaron eco en los

poetas simbolistas franceses, sobre todo en Baudelaire.