(París, 1901-íd., 1976) Escritor y político francés. Estudió arqueología

y se interesó especialmente por las culturas orientales. En 1923 viajó

a China con la intención de establecer un negocio ilegal de venta de

antigüedades, pero fue denunciado y tuvo que volver a Francia. No

obstante, pasados dos años, regresó a Oriente como periodista y

acabó alistándose en la guerrilla revolucionaria china. En esta época

aparecieron sus primeras obras importantes: un ensayo , «La

tentación de Occidente» (1926), y una novela , «Los

conquistadores» (1928), reflejo ambas de los conflictos entre las

potencias imperialistas y las colonias.

Con la llegada del nazismo al poder se declaró antifascista y se inició

en la política activa. En 1933 publicó «La condición humana»,

considerada su obra maestra, que le valió el premio Goncourt y le

dio fama internacional. Dos años más tarde vio la luz «La época del

desprecio» (1935), una dura crítica contra el fascismo. Combatió en

la guerra civil española y promovió la causa republicana en un viaje

por Estados Unidos. De ese período es «La esperanza» (1937), que

él mismo llevó al cine. Durante la II Guerra Mundial se enroló

primero en el ejército y después en la Resistencia, siendo apresado

dos veces por los alemanes.

En la posguerra se alejó definitivamente del comunismo ; tanto es

así que ocupó la cartera de Información en el primer gobierno de

Charles de Gaulle. En esta etapa empezó a escribir libros de arte ,

destacando entre ellos «El museo imaginario» (1947), «La creación

artística» (1949), «La psicología del arte» (1947-1950) y «El museo

imaginario de la escultura mundial» (1952-1954). De 1959 a 1969,

con el regreso de De Gaulle al poder, fue primero ministro delegado

para la Presidencia del Consejo y luego ministro de Asuntos

Culturales, convirtiéndose en hombre de confianza del régimen

gaullista. En 1967 emprendió la publicación de sus «Antimemorias»,

que no concluiría hasta el año 1972.