(Budapest, 1905-Londres, 1983) Escritor húngaro que adoptó más

tarde la nacionalidad británica y la lengua inglesa. Su familia, de

religión judía, debió refugiarse en Viena para escapar a la

persecución antisemita desencadenada en Hungría por el almirante

Hotz. Allí estudió Koestler, aunque en 1926 se marchó a vivir a un

«kibbutz», una de las comunidades agrícolas que existían ya por

entonces en el territorio del actual Israel. De allí pasó a Alemania ,

ingresando en el Partido Comunista de ese país. Tras viajar a China y

a la Unión Soviética, se convirtió en funcionario de la III

Internacional y en agente secreto soviético durante la guerra civil

española. Fue descubierto por los falangistas y condenado a muerte,

pero el gobierno británico intervino para lograr su liberación.

Descontento con el comunismo , se instaló en París e intentó fundar

un periódico equidistante de prosoviéticos y nazis, lo cual le valió una

deportación al campo de concentración de Le Vernet. Finalizada la

guerra , volvió a Inglaterra. En 1965 se casó con una mujer veintiún

años más joven que él; ella, sin embargo, lo acompañó en su

decisión de llevar a la práctica sus convicciones a favor de la

La primera etapa de la obra de Koestler se caracteriza por su

contenido testimonial y autobiográfico: «Ladrones en la noche»

(1946), «El testamento español» (1941), «Del cero al infinito»

(1941), «Flecha en el azul» (1952) y «La escritura invisible» (1954).

Luego predomina su preocupación por la inserción social de la

ciencia en el mundo actual: «Los sonámbulos» (1958) y «Lotus y el

robot» (1960). También se vio atraído por el esoterismo («La vida

después de la muerte», 1976) y por los temas históricos

(«Espartaco», 1972). En «El imperio kazaro» (1976) sostuvo la

temeraria teoría de que los judíos europeos no descienden de las

tribus de Judá, sino de unas hordas turcas asentadas en Europa en

el s. XII. En cualquier caso, su figura llegó a ser muy popular en

Inglaterra, acaso por su imagen de ex comunista penitente. Es uno

de los autores más traducidos de su época.