El corcho, de la corteza del alcornoque se usa (despojada de su capa exterior) en forma
"natural" para tapones de botella, papel de corcho, pelotas,… o bien
"reformado" (entero con su capa exterior) a modo de partículas aglomeradas con
un adhesivo para aislamiento térmico y acústico.RIESGOS
- En la recogida: riesgos de trabajo como en la
agricultura; el resto de riesgos tiene
lugar en los procesos de trabajo.
- Accidentes: por el tipo de
maquinaria, como sierras circulares, desintegradoras,
mezcladoras, prensas, etc. Y en el transporte y apilado con
carretillas elevadoras.
- El polvo de corcho ambiental es altamente inflamable.
- SUBEROSIS: enfermedad pulmonar por la inhalación de partículas de corcho en polvo en
cualquiera de los procesos (cortado, laminado, pulido,...). Es una fibrosis pulmonar
relativamente benigna (su nombre procede del nombre en latín del alcornoque). Se presenta
como un asma, alveolitis alérgica (se relaciona también con el corcho enmohecido) o como
una
bronquitis crónica. Los síntomas aparecen a los 5-6 años de trabajo, mientras que
las imágenes radiológicas de la fibrosis no se ven antes de los 15-18 años.
Los síntomas cursan con fuerte dolor torácico y tos con esputos a veces sanguinolento, y
evoluciona de forma incapacitante. Las complicaciones pueden ser: neumotórax espontáneo,
tuberculosis y "cor pulmonale".
- En caso de exposición a ceniza de corcho, se tendrá en cuenta que contiene
sílice (y
sílice libre).
- La exposición a los aglomerados del corcho (a menudo a base de
alquitrán) causa
lesiones en la piel como eczema y tumores, y riesgo de intoxicación.
PREVENCIÓN
- Adecuado diseño y protección de maquinaria.
- La suberosis no tiene tratamiento específico, y por lo tanto lo más importante es la
prevención. Esta, se realizará mediante procedimientos técnicos de control de polvo
ambiental y de ventilación por aspiración localizada, ... etc.
- Los controles médicos incluirán pruebas de función pulmonar para detectar la
insuficiencia (mediante espirometría).
- Añadir protección de manos y brazos, y adecuada higiene personal. Disposición de
lugares e aseo, duchas, etc.