(París, 1740-Charenton, 1814) Título por el que se conoce al escritor

francés Donatien-Alphonse -François. Rodeado ya de una fama de

disoluto y libertino, y centro de las crónicas sociales de la época, en

mayo de 1763 contrajo matrimonio con Renée-Pelagie Cordier de

Launay, de la que más tarde tendría tres hijos. En 1772 huyó a Italia

después de ser condenado a muerte, acusado de sodomía y

envenenamiento. En diciembre del mismo año fue detenido en

Chambéry y conducido a la fortaleza de Miolans, de la que se fugó

cuatro meses después. Tras varias aventuras y vicisitudes, en 1778

volvió a ser detenido y recluido en Vincennes. Allí escribió «Diálogo

entre un cura y un moribundo» (1782), en el que el marqués de

Sade se declaraba ateo. En 1784 fue trasladado a la Bastilla, donde

permaneció hasta 1789 y donde redactó «Los 120 días de Sodoma»

(1785), su libro más famoso, en el que describe numerosos tipos de

perversiones sexuales, «Los infortunios de la virtud» (1787) y la

serie de novelas y cuentos cortos que posteriormente compondrían

«Los crímenes del amor». De la Bastilla pasó a la cárcel de

Charenton hasta que, en 1790, se benefició de un decreto de

amnistía de la Asamblea Constituyente.

Una vez en libertad, Sade compuso varias obras de teatro para la

Comédie Française y escribió las novelas «Justina o las desventuras

del amor» y «Juliette» (1791). Tras pasarse a las filas

revolucionarias, ocupó diversos cargos y escribió opúsculos políticos.

En 1793, siempre sospechoso por su origen noble, pasó varios meses

en distintas prisiones. En 1801 volvió a ser detenido por sus escritos,

y en el cautiverio escribió, entre otras, «Los días de Florbelle o la

naturaleza desvelada». En 1803 fue declarado demente y recluido en

el manicomio de Charenton.