(Bakú, Azerbaiyán, 1927) Violonchelista ruso. Finalizada la II Guerra

Mundial, Slava (diminutivo de Mstislav que significa ?gloria?) estudió

en el conservatorio moscovita, donde fue discípulo predilecto del

célebre compositor Dimitri Shostakóvich. Cuando éste tuvo

problemas con el gobierno estalinista, Rostropóvich fue uno de los

que salieron en su defensa. En 1955 se casó con Galina

Vishnevsk aia, soprano del Bolshói, con quien tuvo dos hijos. El

matrimonio gozaba de todos los privilegios reservados en la Unión

Soviética a la elite artística; pero su abierto apoyo al escritor

disidente A. Soljenitsin les valió una severa reprimenda del Kremlin.

Desposeídos de todos sus derechos, sólo tras una enérgica campaña

internacional los Rostropóvich pudieron salir de Rusia, en 1974,

siendo inmediatamente despojados de la ciudadanía soviética. Pero

en Occidente el prestigio del violonchelista era ya enorme; desde

1977 fue director de la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington,

al tiempo que actuaba como solista con las orquestas más

importantes del mundo. Ovacionado como el mejor violonchelista

surgido desde Pau Casals, su labor, como instrumentista y director,

se basa en una interpretación que busca la emotividad, evitando la

fría perfección de cierta moda contemporánea. El público

norteamericano adoptó y mitificó a Slava (Leonard Bernstein

compuso para él una suite que lleva este título); diecisiete años

después de su salida de Rusia, volvió a actuar en Moscú dirigiendo a

la Sinfónica de Washington. B. Britten, Shostakóvich y Prokófiev se

encuentran entre los músicos que han compuesto para su