(Ascra, Beocia, entre los ss. VIII y VII a.J.C.) Poeta griego llamado el

padre de la poesía didáctica griega. Poco se sabe de su vida. Nativo

de Beocia, un distrito de la Grecia central a la que su padre emigró

desde Asia Menor, se cree que al principio fue rapsoda (recitador

profesional de poesía) y que aprendió la técnica y el vocabulario de

la épica memorizando y recitando canciones heroicas. Su primer

poema, la «Teogonía», relata la historia de los dioses, desde la

aparición de Caos, Gea (la Tierra) y Eros, centrándose en el tema del

crimen y la rebelión. Además de las relaciones familiares míticas,

Hesíodo presenta otras nuevas que son el producto de su propia

especulación, como las 50 ninfas (Nereidas) engendradas por el dios

del mar Nereus. Su otro poema épico, «Los trabajos y los días», de

carácter más personal, está dirigido a su hermano Perses. En la

primera parte relata dos mitos que ilustran la necesidad del trabajo

duro y honesto: uno retoma y continúa la historia de Pandora, y el

otro reconstruye la decadencia del hombre desde la Era Dorada,

ensalzando en ambos la justicia, a la que concede categoría de

deidad. En la segunda parte, Hesíodo describe con lujo de detalles el

tipo de trabajo apropiado a cada época del calendario, en lo que

constituye un documento de valor excepcional para conocer las

técnicas agrícolas y las creencias populares de sus contemporáneos.

Fue tanta la fama que alcanzó Hesíodo, que pronto se le atribuyeron

poemas épicos de otros escritores. Algunos poemas apócrifos que se

incluyen a menudo en las ediciones de su obra son «El escudo de

Heracles» y «Catálogo de las mujeres».