(Saint-Malo, 1768-París 1848) Escritor francés. Hijo de una noble

familia bretona, vivió una infancia ociosa y descuidada, moviéndose

en un ambiente familiar natural y propicio al desarrollo de la

sensibilidad de un muchacho tan impresionable como él. Sin

embargo, también la vida práctica marcó al joven vizconde. Su padre

ejerció su influencia para que le nombraran subteniente del

regimiento de Navarra; muerto aquél, Chateaubriand ascendió al

grado de capitán de caballería, y en París fue presentado a la corte y

frecuentó la sociedad literaria parisina de la época.

Tuvo una vida llena de momentos intensos, viajó por América, luchó

en el sitio de Thionville, fue herido y se exilió en Inglaterra, donde le

aguardaban años de miseria. De regreso a Francia en 1800, conoció

la gloria con «Atala» y «El genio del cristianismo», obra que

concordaba con las ideas político-religiosas de Bonaparte, quien lo

nombró secretario de la embajada en Roma y luego ministro del

Valais. Sin embargo, al ser fusilado el duque d'Enghien, el escritor

dimitió y marchó a visitar lugares que habrían de ser el escenario de

su epopeya cristiana «Los mártires», además de inspirarle su

«Itinerario de París a Jerusalén».

Enfrentado a la hostilidad de Napoleón, Chateaubriand saludó con

júbilo la Restauración. Vuelto a la vida política, fue par de Francia,

embajador en Berlín y Londres y ministro de Asuntos Extranjeros.

Caído en desgracia en 1824, recibió el nombramiento de embajador

en Roma en 1827. Años más tarde, después de servir a Carlos X, se

retiró a la vida privada para componer la historia de sus ideas y

sentimientos, «Memorias de ultratumba», una obra magistral en la

que los acontecimientos de su existencia quedan situados en el

marco histórico de la época. Chateaubriand, a quien el destino había

prodigado en abundancia sus dones, alcanzó una vejez digna, pero

triste e incómoda, y sin más consuelo que el que le proporcionó

madame Récamier, la más valiosa y fiel de sus amigas.