degradación de las playas y de la fauna y flora marinos.

En los últimos años han surgido dos factores de vital importancia en lo que respecta al

sector turístico y al medio ambiente. En primer lugar, la diversificación de la oferta

turística en todo el mundo. Ya no se vende solamente el Sol y Playa. El turismo ha

evolucionado en los últimos tiempos hacia un conjunto de ofertas variadas que

incluyen desde el turismo rural al turismo de aventura, pasando por opciones como el

ecoturismo, el agroturismo, etc., todos ellas relacionadas de alguna manera con el

medio ambiente. En este contexto, el medio ambiente se ha configurado como un

recurso turístico de referencia.

En segundo lugar, pero no menos importante, hay que considerar la aparición de

nuevos destinos turísticos que compiten con España a la hora de ofrecer propuestas

similares a las nuestras. Nuestro Sol y Playa ha encontrado competidores en otros

países del mundo, tanto del entorno mediterráneo como del resto del globo. Muchos

de estos destinos emergen ahora con la posibilidad incluida de planificar con un

criterio adecuado su desarrollo urbanístico y social, evitando los errores de

planificación física y urbana que muchos municipios de la costa española han

cometido en las últimas décadas. Por poner un ejemplo, es difícil vender en el

mercado turístico la virginidad de las playas de Benidorm, mientras que aún resulta

efectivo imaginarlas en Cancún o Belice.

Por la misma razón, uno de los peligros que se ciernen sobre gran parte de estos

países emergentes en el sector turístico es el posible sacrificio de su entorno medio-

ambiental por la necesidad económica que subyace en el origen de su búsqueda de

negocio. En cualquier caso, estos nuevos destinos parten con ventaja a la hora de

ofrecer servicios turísticos en ambientes menos explotados y degradados que nuestras

costas (en el caso de Sol y Playa) o menos conocidos.

Ambos factores, la diversificación de la oferta turística, que ha convertido el medio

ambiente en recurso, y la competencia con otros destinos turísticos que disponen de

un entorno ambiental mejor conservado suponen u peligro para la continuidad de

n

nuestro éxito en el sector.