Alcohol y siniestralidad laboral (i)

ALCOHOL Y SINIESTRALIDAD LABORAL  (I) 

 
Es  un  lugar  común  que  el  uso  y  abuso  de  drogas  legales,  (alcohol  y  tabaco)  es  un  hecho  social  y 
culturalmente  aceptado  en  la  sociedad  española,  y  no  exclusivo  de  los  trabajadores,  ni  de  un  sector 
concreto. 
Los esfuerzos realizados para su erradicación resultan insuficientes por la integración de ambos productos 
en  las  relaciones  y  los  modelos  sociales  colectivos  y  por  los  ‘respetables’  intereses  económicos  que 
alimentan. 
 

La empresa, además de una unidad de producción, 

es  un  sistema  humano,  un  espacio  socializador  que 
interactua  con  los  demás  espacios  socializadores  de  los 
individuos que la integran. 

La  interpretación  del  problema  del  alcohol  en  la 

empresa desde una óptica de la productividad y la disciplina 
individual resulta simplista e insuficiente; estamos hablando 
de  un  problema  de  salud  con  un  origen  sociolaboral 
multicausal. 

 
El  trabajador  considerado  como  profesional  con 

experiencia  y  capacidad  productiva  alta,  cuando  tiene 
problemas derivados del uso indebido del alcohol, el tabaco 
y otras drogas, requiere alternativas positivas y sin perjuicios 
significativos  a  efectos  laborales,  con  unas  condiciones  de 
trabajo  saludables  y  un  tratamiento  integral  desde  la 
perspectiva  de  la  salud,  que  restauren  su  equilibrio 
psicosocial y sus niveles de eficacia productiva previa. 
 

Las  condiciones  y  el  medio  ambiente  de  trabajo 

deben analizarse con un enfoque global e integrador, están 
constituidas  por  elementos  relacionados  entre  si  y 
vinculados  con  el  resto  de  la  vida  del  trabajador;  pueden 

aislarse y ser distinguibles, pero forman parte de un sistema complejo, que interacciona con unos resultados 
más  o  menos positivos  en términos  de salud y bienestar del trabajador y de rentabilidad económica de la 
empresa en función del equilibrio inestable del conjunto. 
  

El  trabajo  y  las  condiciones  en  las  que  este  se  desarrolla  constituyen  uno  de  los  factores  más 

importantes en la motivación del consumo, pudiendo actuar como desencadenantes, como potenciadores o 
cronificadores o, en el mejor de los casos, como inhibidores o rehabilitadores. 
 

El alcohol y el tabaco (como los fármacos y las drogas) son sustancias perjudiciales para la salud 

en función de sus niveles de consumo: 

- El uso sin consecuencias inmediatas (reflejadas en el comportamiento social y la productividad 

del trabajo) es incluso aplaudido en determinadas situaciones. 

- El  hábito  o  costumbre,  en  cuanto  comienza  a  tener  consecuencias  sociales  y  productivas 

indeseables y frecuentes, es condenado con mayor o menor rigor. 

- El abuso, con dependencia y graves consecuencias personales, sociales y laborales es la fase 

última de un proceso iniciado con el uso inocente y bien visto. 

 
Desde el punto de vista clínico se aborda (en sentido inverso) con un proceso de desintoxicación 

(en las situaciones más graves) más o menos largo según el tipo de producto y la complicación con otras 
afecciones (respiratorias, hepáticas, etc.) y que supone una incapacidad transitoria para el trabajo. 

La  fase  de  deshabituación,  de  más  larga  duración,  requiere  un  apoyo  social  para  evitar  el 

consumo,  afrontando  sus  causas,  tarea  en  la  que  la  actividad  laboral  puede  resultar  positiva,  en 
determinadas condiciones. 

La fase de rehabilitación o superación del proceso de crisis, requiere la reintegración social plena 

en su entorno, incluido el laboral, superando o reduciendo los factores desencadenantes. 

Hay  circunstancias  de  la  producción 

que suponen un factor de riesgo (en el sentido 
de  que  favorecen  el  consumo  de  productos 
perjudiciales) 

para 

la 

salud 

de 

los 

trabajadores,  lo  que  nos  sitúa  de  lleno  en  el 
ámbito de la prevención de riesgos laborales y 
de  la  responsabilidad  de  los  agentes  que 
menciona la ley. 
 
En  el  sector  de  la  construcción  podemos 
destacar,  con 

efectos  acumulativos  y 

multiplicadores,  de  la  demanda  y  de  sus 
efectos  negativos:  El  trabajo  al  aire  libre,  la 
contaminación  ambiental,  el  ruido,  las 
vibraciones,  la  duración  de  la  jornada,  los 
ritmos  productivos  y  la  disponibilidad  de  la 
sustancia. 
 

El trabajo al aire libre. 

Provoca que los trabajadores puedan consumir alcohol como medio para calmar la sed o mitigar el frío. 
Por su dureza fomenta además el consumo de tabaco y otras drogas no alcohólicas. 
El calor es un determinante de la fatiga (fisiológica y nerviosa) pudiendo producir estrés térmico. 
Su  exceso  merma  la  producción,  obligando  al  trabajador  a  gastar  más  energía  para  mantener  su 
rendimiento y a consumir productos ‘estimulantes’. 
El frío reduce la atención y aumenta el malestar. Predispone a la bebida de alta graduación y se bebe más. 
 
Medidas de protección: 
- Ventilación y refrigeración. 
- Ropa y equipos de protección personal. 
- Reducción del tiempo de exposición, pausas. 
- Instalaciones adecuadas para paliar la sed y mitigar el frío: máquinas de refrescos e infusiones calientes, 
surtidores de agua, etc. 
- Información/formación sobre los efectos fisiológicos ‘reales’ del alcohol y el tabaco. 
 

Contaminación ambiental. 

El polvo ambiental, humos, disolventes, vapores, partículas en suspensión y productos químicos producen 
sequedad dé garganta y boca. 
En este caso, además, el alcohol, aún consumido en pequeñas dosis, aumenta el efecto dañino de muchas 
sustancias tóxicas. 
 
Medidas de protección: 
- Sistemas eficaces de extracción. 
- Equipos de protección personal. 
- Control del tiempo de exposición. 
 

Ruido. 

Factor  generador  de  estrés,  aumenta  la  tensión  arterial,  produce  alteraciones  glandulares  endocrinas  y 
provoca trastornos nerviosos (irritabilidad, dolores de cabeza, trastornos del sueño). 
 
Medidas de protección: 
- Actuar sobre el foco emisor, utilizando maquinaria que lo reduzca al mínimo. 
- Sistemas de aislamiento. 
- Disminución de la duración de la exposición, pausas. 
- Rotación de puesto de trabajo. 
- Dotación de lugares aislados para descanso. 
- Equipos de protección personal. 
 

Vibraciones. 

Afectan al cuerpo de forma local o general. Las de baja frecuencia afectan al sistema nervioso, las de alta 
frecuencia pueden provocar lesiones duraderas. 

Factores de Organización y Psicosociales. 

La duración de la jornada (diaria y semanal) repercute directamente en el grado de tensión, en la fatiga, en 
el tiempo libre, en la vida social y familiar. 
El Trabajo a turnos, y nocturno alteran el ritmo biológico, producen trastornos de salud, trastornos de sueño, 
potencian el consumo de fármacos, tabaco, alcohol, etc. 
La ausencia de pausas y descansos  suficientes impide  la  recuperación y la modulación de la tensión y la 
fatiga, afectando directamente a la seguridad del trabajo a la vez que fuerza a recurrir a los estimulantes. 
 
Medidas de protección: 
- Fijación de pausas adecuadas para las comidas y pausas durante turnos. 
- Posibilidad de comidas y bebidas calientes en el trabajo. 
- Realización de planificación mensual de las jornadas (permite organizar el tiempo libre y la vida social). 
- Lugares para descanso y actividades recreativas, que excluyan el alcohol y el tabaco. 
- Contemplar situaciones individuales (trabajadores especialmente sensibles). 
- Proporcionar información técnica sobre hábitos de sueño y descanso. 
 

Salario  real  por  rendimiento

  (en  una  alta  proporción):  destajo,  por  pieza  o  producto  terminado, 

productividad, etc.. 
Fuerza un  ritmo  excesivo  que incita  a  renunciar a  la  seguridad en el  trabajo, a  esfuerzos exagerados y a 
largas jornadas laborales. 
Refuerza la ‘cultura’ instalada en el sector de la competencia y el riesgo. 
 
Medidas de protección: 
- Cobertura de protección por IT al 100% para trabajadores con salario por rendimiento. 
- Correcta organización de tiempos y métodos. 
- Mejora de la organización del trabajo, reduciendo la parte del salario que depende de la productividad. 
-  Ritmos  de  producción  ajustados  en  base  a  sistemas  científicos  de  análisis  de  trabajo  y  ‘

salud’ 

con 

medición de tiempos y procesos muy rigurosos. 
- Que se tengan en cuenta variables individuales para establecer ritmos. 
- Establecer pausas y descansos obligatorios. 
- Garantizar plantillas de personal suficientes para reducir el exceso de horas de trabajo. 
 

La disponibilidad de la sustancia

 dentro del propio centro de trabajo, o en su entorno próximo sin ningún 

tipo  de  restricciones  efectivas,  da  carta  de  naturaleza  a  un  consumo  que  sirve  como  mediador  social  de 
contacto  con  los  compañeros, el  encargado, etc.,  no  en  vano,  los  bares  son  lugar  de  cita,  e  incluso  para 
firmar contratos, cobrar nóminas y resolver diferencias. 
 
Estos factores por sí mismos son generadores de riesgos para la salud del trabajador y añadidos al hábito 
del alcohol y el tabaco (sustancias preferentemente consumidas) conllevan un deterioro general de la salud 
y un envejecimiento prematuro. 
 
Cuando en algunos foros locales se hace referencia a la siniestralidad en la construcción, siempre termina 
saliendo a colación el tema del alcohol como causa omnipresente y ‘única o principal’, poniéndose ejemplos 
de  récords  de  nº  de copas tomadas antes de entrar al  “curro”  por  trabajadores del  sector, y llegándose a 
pedir controles de alcoholemia a la entrada de las obras, y sanciones ejemplares. 
Después de escuchar estos mismos argumentos en dos o más reuniones de profesionales de la prevención, 
una persona poco advertida podría llegar a la conclusión de que nos enfrentamos con un conflicto grave y 
que requiere una respuesta drástica y urgente,... que sorprendentemente no se da. 
Reflexionando sobre ello en un ambiente menos emocional, y aplicando criterios más rigurosos, se llega a la 
conclusión  de  que  sólo  se  han  manejado  estereotipos  negativos,  sin  una  base  probatoria  y  por  parte 
interesada, que esgrime  el  asunto como  arma  de ataque y defensa en lugar de afrontarlo de una manera 
global y asumiendo las responsabilidades que para su solución le corresponde. 
 
En  la  segunda  parte  de  este  artículo  veremos  como  se  evalúa  y  mide  el  alcance  del  problema  y  que 
mecanismos se ofrecen desde el sistema preventivo para afrontarlo. 
 

José María Castañares Gandia.  

Publicado 07-12-1999 nº 65 del 

Suplemento quincenal “Hábitat” del  DÍA del MUNDO 

(Las fotos no se corresponden con las publicadas)