vigilia, determina directamente sus ingresos, la calidad de su vivienda,

sus posibilidades de promoción social y, en gran medida, sus relacio-

nes y su forma de vida. Colectivamente la actividad productiva también

es la principal causa del deterioro del medio ambiente en que vivimos

y de la calidad de los alimentos que consumimos.

Llamamos ambiente de trabajo o condiciones de trabajo a

todos los elementos que se desarrollan en el proceso de trabajo y

puedan tener una influencia en nuestra salud.

Para analizar el ambiente de trabajo es útil un modelo ya clá-

sico (Esquema 1) que plantea el trabajo como una situación dinámi-

ca en la que se producen bienes o servicios por la combinación de

una serie de elementos iniciales, que pueden presentarse todos o

algunos de ellos (trabajadores, capital, materias primas, tecnología,

energía, organización del trabajo). Fruto de esta combinación de los

elementos iniciales en el ambiente de trabajo, se producen los ele-

mentos finales; algunos son los esperados: la producción de bienes

o servicios y el incremento de la inversión; otros que pueden pre-

sentarse son no deseados, pero también previsibles: la pérdida de la

salud de los trabajadores y el impacto ambiental y los residuos, con

posible deterioro de la salud de la población.

Un último elemento que debemos considerar es la seguridad

de los productos producidos, es decir, su capacidad de dañar a la

salud humana. Esta seguridad del producto tiene una importancia

fundamental cuando se trata de la producción de alimentos, como es

el caso de la agricultura.

Esquema 1: Proceso de trabajo