zación de determinados plaguicidas, y modificaciones en el medio,

entre otras.

1.2.1. Morfología

Son animales también articulados, que se diferencian clara-

mente de los insectos, porque carecen de alas, tienen el cuerpo divi-

dido en dos partes (cefalotórax y abdomen) y el número de patas es

variable, generalmente de cuatro pares en estado adulto, y de tres en

fase de larvas. Los ácaros dañinos a los cultivos son de pequeño

tamaño, aproximadamente un milímetro. Una excepción la constitu-

ye la familia de los eriófidos (ácaro de las maravillas en limón, ácaro

de la erinosis en viña) con menor tamaño (0'1 mm) y en todos los

estadios presentan dos pares de patas.

El cefalotórax tiene unas dimensiones reducidas con relación

al abdomen, que es la parte más voluminosa.

La boca está formada por unos estiletes punzantes que per-

foran la epidermis de las hojas y destruyen los tejidos internos, para,

después, alimentarse succionando la savia de la planta.

1.2.2. Biología

La reproducción de los ácaros puede ser sexual o asexual

(por partogénesis) y son ovíparos o vivíparos.

De los huevos nacen las larvas, las cuales por mudas sucesi-

vas dan lugar a 2 ó 3 estados ninfales hasta llegar al estado adulto.

El número de generaciones suele ser elevado (entre 8 y 15

para la araña amarilla común de la viña) y la fertilidad es muy consi-

derable (20/50 huevos para araña roja), por lo que el poder de multi-

plicación es muy grande.

El ejemplo de la Figura 9, que es de ácaro rojo (Panonychus

ulmi), determina los días de duración de cada estado y por tanto el

período de la duración del ciclo biológico.

La duración de un ciclo biológico viene muy marcada por las

condiciones climáticas: a los ácaros, normalmente, les favorecen las

temperaturas elevadas y el ambiente seco. En el caso de la araña

roja (Panonychus ulmi), en primavera un ciclo dura 44 días, mientras

que en verano, a 25 grados, dura unos 12 días.