Proceso psicológico automático que

protege al individuo de la ansiedad y

de la conciencia de amenazas o

peligros externos o internos. Los

mecanismos de defensa mediatizan la

reacción del individuo ante los

conflictos emocionales y ante las

amenazas externas. Algunos

mecanismos de defensa (p. ej.,

proyección, dicotomización, y ·acting

out·) son casi siempre desadaptativos.

Otros, como la supresión y la negación,

pueden ser desadaptativos o

adaptativos en función de su gravedad,

inflexibilidad y el contexto en el que

ocurran.