(Zamora, 1852-Oviedo, 1901) Escritor español, llamado en realidad

Leopoldo Alas. Hijo de una familia liberal, pasó su infancia entre

León y Guadalajara, y a los siete años llegó a Oviedo, ciudad en la

que transcurrió gran parte de su vida. La revolución de septiembre

de 1868 despertó su entusiasmo político, que poco después le

llevaría a interesarse por las ideas republicanas que defendería

durante toda su existencia. Licenciado en derecho por la Universidad

de Oviedo, en 1871 se trasladó a Madrid, donde residió hasta 1882.

Allí entró en contacto con los grupos krausistas, fundó una tertulia

con Armando Palacio Valdés y Pío Rubín en la Cervecería Inglesa de

la carrera de San Jerónimo, y se hizo asiduo del Ateneo.

Comenzó su carrera periodística dándose a conocer como crítico

literario y articulista satírico en las publicaciones radicales de la

época. En abril de 1875 utilizó por primera vez el seudónimo que le

haría famoso, Clarín, para firmar un artículo en el periódico «El

solfeo». Cuatro años más tarde, en pleno auge del realismo, publicó

una novela corta, «Pipá», y en 1883 regresó a Oviedo para ocupar la

cátedra de derecho romano. Un año antes había empezado la

redacción de su obra maestra, «La Regenta», cuyo primer tomo

apareció en 1884. La ciudad asturiana (llamada Vetusta en la novela)

se horrorizó ante el retrato hecho por Clarín con toda la crueldad de

lo verídico, y tras la publicación del libro se desataron las protestas y

el escándalo. Pérez Galdós y Armando Palacio Valdés se hicieron eco

del acontecimiento; pero, salvo por estas excepciones, poca fama

tuvo Alas como novelista. La misma indiferencia rodeó su segunda y

última novela larga, «Su único hijo» (1891), o las recopilaciones de

sus relatos en diversos volúmenes, «Doña Berta, Superchería y

Cuervo» (1892). Tres años después fracasó el estreno de su única

obra teatral, «Teresa». Durante largo tiempo fue el gran olvidado del

siglo XIX literario español, a pesar de que su obra crítica se alza

como la más aguda de su época, de que su periodismo posee una

inequívoca veracidad y de que su narrativa se erige como la

conciencia sin paliativos de una de las épocas más duras de la

historia de España.